Deutschland fällt ab – Kältewelle in Thailand – Safety last

Liebe Freunde, WegbegleiterInnen und Südostasienfans,
in bewegten Zeiten wie diesen können weltweit geschätzte Reisepässe das Unterwegssein sehr erleichtern. Dem deutschen Pass gehörte immer schon ein Spitzenplatz im globalen Ranking. Und wenn es nun heißt “Deutschland fällt weiter ab”, dann fällt der Pass nicht tief: hinter Singapur und Japan liegt er auf Platz 3. Auch die Dokumente von Österreich und der Schweiz rangieren recht weit vorn, wie die Tabelle zeigt.
Es ist kalt in Thailand

Zumindest im Norden. also auch in Chiang Mai. Neun Grad in der Nacht mögen dem gemeinen Mitteleuropäer im Winter nicht kühl vorkommen, doch in meiner Wahlheimat gibt es in den Wohnungen und Häusern keine Heizung und selten eine gute Isolierung. Die Installation einer Heizung wäre für die normalerweise kurze, diesmal längere Kälteperiode allerdings auch Verschwendung. Daher packen wir uns, meine Frau Toey und ich, des Nachts so intensiv in mehrere Lagen Bettwäsche, dass wir uns nicht einmal dann wiederfinden, wenn wir es wollen. Am Tag aber herrscht Kaiserwetter mit Temperaturen bis 28 Grad,
Schon jetzt verkleistert Smog in den meisten thailändischen Provinzen die Atemwege, verursacht durch Waldbrände. Das finde ich, mit Verlaub, zum Kotzen. Die Verlautbarungen aus dem großen Ministerium für Ankündigungen erinnern mich an den Satz des Kabarettisten Georg Schramm zur Sprache der Politiker: “Wenn auch nur ein Mensch diese Sprache versteht, hat sie ihren Sinn verfehlt.” Immerhin lese ich aus den offiziellen Mitteilungen heraus, dass sich nichts ändern wird. Auch 2025 wird toxische Luft die Gesundheit der Menschen im Land bedrohen, nur früher als sonst. Immerhin kursieren in den Onlinemedien Gebrauchsanweisungen, wie man sich am besten vor dem Smog schützt: Maske tragen und zuhause bleiben.
Urlaubsparadies Thailand: Das leidige Thema Sicherheit

In hoher Zahl stornieren derzeit ChinesInnen ihren geplanten Thailand-Trip fürs baldige chinesische Neujahrsfest. Die Absagen schmerzen Thailands Touristiker, doch es gibt gute Gründe dafür. Jüngst kenterte ein Katamaran vor der Küste Phukets; die 33 chinesischen Ausflügler konnten gerettet werden. Das Boot war trotz Warnung vor rauer See ausgelaufen. Letzte Woche sagte der chinesische Sänger und Schauspieler Eason Chan ein Konzert in Bangkok ab, weil er um die Sicherheit der chinesischen Fans fürchtete. Vor gut einer Woche wurde der Schauspieler Wang Xing von Menschenhändlern in die Grenzregion zu Myanmar verschleppt, bevor er von der thailändischen Polizei gerettet werden konnte. In Bangkok wurde ein Ermittlungsverfahren gegen Polizisten erölffnet, die beschuldigt werden, 7,26 Millionen Baht von einer chinesischen Touristin erpresst zu haben.
Diese Ereignisse haben die öffentliche Wahrnehmung Thailands in den sozialen Netzwerken Chinas stark beeinflusst. Auf Plattformen wie Xiaohongshu zum Beispiel, wo Reisende vor einem Thailand-Besuch gewarnt werden.
Khunying Sudarat Keyuraphan, die Vorsitzende der Thai Sang Thai Partei, äußerte Bedenken zur Verwicklung einflussreicher Personen in illegale Aktivitäten, insbesondere in Bezug auf betrügerische Callcenter und grenzüberschreitende Verbrechen. Dies habe den Eindruck verstärkt, dass Thailand ein Zentrum für kriminelle Machenschaften geworden sei.
Derweil starb auf der Insel Koh Tao, die in der Vergangenheit auch schon “Death Island” genannt wurde, ein junger irischer Tourist unter mysteriösen Umständen. Eine Woche vorher starb eine spanische Touristin beim Angriff eines Elefanten in einem Elefantencamp auf Koh Yao Yai.
Reisen mit Links

Reiserouten durch Thailand (Abenteuer Globus)
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Baan Mai Kradan: Hostel in Chiang Rai (Off. Homepage)
Best Places To Visit In Thailand (TravelandLeisure)
Phang Nga Town: Tipps für die Hauptstadt der Provinz (AlexAsia)
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7 Rooftop Bars in Chiang Mai (Citylife Chiangmai)
Where to stay in Hua Hin: The best areas and hotels (Nomadic Notes)
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Service

Full Moon Party Koh Phangan: Termine 2025 (ThailandSun)
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Abandoned Mansion in Bangkok: Willkommen in der Unterwelt (Faszination Fernost)
17.-19. Januar – Feiertage in Chiang Mai: Das Schirm-Festival von Bo Sang (Faszination Fernost)
Bangkok: Khlong-Tour im “Venedig des Ostens” (Faszination Fernost)
Mr. Bean ist 70 geworden

Rowan Atkinson ist Komiker, Schauspieler und Drehbuchautor. Vor allem aber ist der Brite ein Phänomen, weil sein Humor in allen Ecken dieser Welt verstanden wird, auch in Asien. Penang in Malaysia würdigt ihn via Street Art, ein Café in Saigon/Vietnam spielt mit dem englischen Wort bean, zu deutsch: Bohne. Vor wenigen Tagen ist Mr. Bean 70 geworden; wir wünschen ihm noch viele aktive Jahre, denn er tut uns gut.

Die Top 10 in meinem Blog 2024

Eigentlich sind es die Beiträge mit Bezug zu Thailand, die bei der Reichweite meines Blogs die besten Werte erzielen. Doch inzwischen werden einige meiner Storys bei Google hoch gelistet. Dann macht es bumm. Daher stehen in der Jahreswertung 2024 drei Beiträge unter den ersten 5, die nicht in Thailand spielen.
2. Da Nang: Die Goldene Brücke mit den Riesenhänden
3. Inselguide Koh Samet: Der Strand von Bangkok
4. Alle Achtung! Motorradfahren in Thailand und Südostasien
5. Kambodscha: Die Kinder der Killing Fields
6. Prachuap Khiri Khan – eine Entdeckung
7. Hua Hin: Hai-Attacke und ein neuer Bahnhof
8. Tod am Fluss: Die Brücke am Kwai
9. Nok – Mein Gesicht des Tsunami
Abschied von Bert

Für mich war Bert ein sympathischer Gastgeber in seiner einladenden Flip Flop Pharmacy Bar auf Koh Phangan. Für manche meiner Bangkoker Freunde war er mehr: Gesprächspartner, Weggefährte und wunderbarer Freund. Nun ist er nach einem Unfall plötzlich und unerwartet gestorben. Ruhe in Frieden, Bert.
Würdigt die Zeit, die ihr habt!
Euer
Khun Ben
Lieber Bernd,
viel Nachdenkliches diesmal. Vielen Dank für deine ernsthaften Infos. Es gilt, auch vor den unschönen Seiten oder Entwicklungen in Thailand die Augen nicht träumerisch zu verschließen.
Bleibt bitte gesund und munter,
liebe Grüße aus Hattersheim am Main,
Alfred