Titelfoto: Gaya Island Resort, Malaysia
Heimat auf Zeit
In ihrer ersten Nacht im neuen Hotel schlafen viele Menschen schlecht. Die Matratze ist zu hart/zu weich, die Bettwurst fehlt, das Bett ist zu klein/zu groß, vor allem aber anders. Manche brauchen auch ein, zwei oder gar drei Tage, um entspannt die sanitären Einrichtungen zu benutzen. Mal ist das Toilettenpapier zu dünn, mal die Dusche zu klein, und überhaupt: irgendwie riecht es komisch. Und da, nein da: War das nicht gerade ein Gecko? Und wo isser jetzt?!
Wir alle wissen um dieses Fremdeln, das uns in einem Guesthouse genauso anfallen kann wie in einer Fünf-Sterne-Herberge. Die Regel lautet: Erst ab dem dritten Tag fühlen sich die meisten heimisch. Dann ist das Zimmer nicht mehr neu – Vertrautheit braucht Zeit.
Indiens Wandermönche vom Jaina-Orden dürfen nie länger als drei Tage an einem Ort bleiben: „Denn sobald man sich an einem Ort wohlfühlt, beginnt die Anhaftung, der Wunsch nach Dauer.“ So habe ich es bei dem Mann gelesen, der anfangs Baghwan genannt wurde und später Osho.
Ich aber fühle mich meist schon nach wenigen Minuten heimisch in neuer Umgebung. Unterwegs zu sein, ist Teil meiner Natur. In meinem Leben habe ich insgesamt etwa fünf Jahre in Hotels gelebt, auf beruflichen und privaten Reisen in 70 Ländern. Zehn Jahre on the road wären mir auch recht gewesen. Reisen ist Freiheit.
Auch in der Post-Covid-Ära bietet keine andere Region ein derart gutes Preis-/Leistungsverhältnis für alle Budgets wie Thailand und andere südostasiatische Länder, von Singapur mal abgesehen. Viele Hotels allerdings kämpfen noch immer ums Überleben. Oder sie wechselten den Besitzer, weil sie die Verluste der Pandemie-Zeit nicht kompensieren konnten.
Hinweis für alle, die eine persönliche Hitliste gerne als Angriff auf ihre eigenen Vorlieben verstehen: Geschmack ist Bandbreite. Dies ist mein ganz persönliches Ranking. Ich bewerte nur Hotels, in denen ich selbst gewohnt habe. Ich beurteile Unterkünfte, nicht die Orte, an denen sie stehen. Yangon zum Beispiel fand ich immer spannend, aber ein wirklich ansprechendes Hotel für mein Budget fand ich dort nicht. Und jetzt, nach dem brutalen Militärcoup, ist Myanmar für mich selbstverständlich ein No-go. Schade für ein so reizvolles Land mit Menschen, die ich schätzen gelernt habe.
Im Vergleich zum letzten Ranking gibt es einige Änderungen. Meine bisherige Nummer eins taucht gar nicht mehr auf – das Bambu Indah in Ubud auf Bali präsentiert sich nun in ganz anderer Form als bei meinem Besuch, ist heute jedoch eher noch schöner und luxuriöser als damals. Das Hotel „Terrasse des Elephants“ im kambodschanischen Siem Reap gibt es nicht mehr. Neu hinzugekommen sind drei Hotels in Thailand (River View Residence und The Atlanta in Bangkok sowie das Khanom Hill Resort in Khanom) und die Lakeview Eco Lodge auf Bali.
Nr. 1: The Blue Mansion, Penang/Malaysia
Vom Viehhüter zum „Rockefeller des Ostens“: Für Männer wie Cheong Fatt Sze haben die Amerikaner die Bezeichnung „bigger than life“ erfunden. Das Blue Mansion war seine Lieblingsresidenz – seit 2006 ist das Haus offen für zahlende Gäste.
Hotel in Penang: The Blue Mansion
Nr. 2: Gaya Island Resort, Kota Kinabalu/Malaysia
Noch immer gibt es paradiesische Flecken auf dieser Erde, wo selbst ein Kurzurlaub zum erfüllten Traum wird. Gaya Island zum Beispiel.
Mein Paradies: Gaya Island Resort auf Borneo
Nr. 3: Koh Phangan Pavilions, Koh Phangan/Thailand
Mein Lieblingshotel auf meiner Lieblingsinsel. Fantastischer Blick auf den Dschungel Phangans und aufs Meer. Inhaber Mike Renn sorgt mit seinem Team für eine sehr persönliche Atmosphäre:
Hotel Koh Phangan Pavilions: Meine neue Nr. 1 (in Thailand)
Nr. 4: Villa Inle Boutique Resort, Inle Lake/Myanmar
Hallo Ballett: Die Männer vom Inle-See stehen hauptberuflich auf einem Bein. Fangen so Fische, halten das Boot in der Balance. Ihretwegen sind wir ins Zentrum Myanmars geflogen – und fanden nebenbei eine wunderschöne Unterkunft.
Die Einbein-Tänzer vom Inle-See
Nr. 5: Lani`s House by the Ponds, Vientiane/Laos
Auf Reisen probiere ich gerne unterschiedlichste Hotels aus. Nicht so in der laotischen Hauptstadt. Dort gibt es für mich nur eines: Kehre ich im Lani`s ein, komme ich nach Hause.
Hotel in Vientiane: Lani`s House by the Ponds
Nr. 6: Amanpuri, Phuket/Thailand
Es ist schon länger her, dass ich dort zu Gast war. Doch es bleibt für mich bis heute eines der schönsten Hotels in Thailand – weil einfach alles stimmt.
Im „Amanpuri“: Ungestört im Überfluss
Nr. 7: M Boutique Hotel Ipoh, Malaysia
Wir waren in Kuala Lumpur und fuhren spontan mit dem Zug nach Ipoh. Doch was hat Ipoh schon zu bieten? Mehr als gedacht! Interessante Höhlen, freundliche Menschen, die mittlerweile weltbekannte Street Art von Ernest Zacharevic und eben das M Boutique Hotel. Dabei reicht es eigentlich schon zu wissen, dass die wunderbare Schauspielerin und Oscar-Preisträgerin Michelle Yeoh in dieser Stadt geboren wurde.
Nr. 8: The Atlanta, Bangkok//Thailand
Die unbekannte Legende in Thailands Hauptstadt. Seit den 1950er- Jahren unverändert, das erste Hotel mit eigenem Swimmingpool in Thailand.
Nr. 9: Villa Maly, Luang Prabang/Laos
Ein Kleinod in der alten Königsstadt Luang Prabang. Jeder der vier Sterne scheint mir hoch verdient, für das Hotel und für den Charme des Personals.
Hotel-Tipp Luang Prabang: Villa Maly
Nr. 10: Shanghai Mansion, Bangkok/Thailand
In Bangkoks Chinatown kann man im Shanghai der 1920er Jahrenächtigen. Und das hat viel mit einer außergewöhnlichen Frau zu tun: Lily Udomkunnatum.
Hotel in Bangkok: Shanghai Mansion
Nr. 11: Villa Ban Lakkham, Luang Prabang/Laos
Das Ban Lakkham steht stellvertretend für viele sehr gut erhaltene und gepflegte Kolonialhotels im historischen Teil Luang Prabangs. Von der Villa Ban Lakkham sind es nur wenige Gehminuten bis zur Stelle, an der der Khan-Fluss in den Mekong fließt (Bild unten).
Villa Ban Lakkham Luang Prabang
Nr. 12: Arma Museum and Resort, Ubud/Bali
Ein gelungener Doppelpass zwischen Profit und Kreativität: Wir schliefen den Schlaf der Gerechten zum Wohle der Kunst.
Hotel auf Bali: ARMA Museum & Resort
Nr. 13: Palm Beach Resort, Koh Mak/Thailand
Koh Mak gehört zu den thailändischen Inseln, die sich ihren ursprünglichen Charme bewahrt haben. Bin ich dort, wohne ich bei Jens und Lutz, den beiden Brüdern aus Sachsen.
Von Zwickau nach Koh Mak: Endstation Tropen
Nr. 14: River View Residence, Bangkok Thailand
Eine Unterkunft in Bangkoks Vergangenheit, gelegen nahe Chinatown im Stadtteil Talat Noi, was „Kleiner Markt“ bedeutet. Ein Trip in alte Zeiten mit modernen Bars und Restaurants in der Nähe.
Nr. 15: Khanom Hill Resort, Khanom/Thailand
Schwarmintelligenz kommt von Schwärmen. Kein Billigheimer, doch letztlich entscheidet die Relation zwischen Preis und Leistung!
Nr. 16: Reflections Rooms, Siem Reap/Kambodscha
Hier findet unser inneres Kind heitere Heimat. Im Reflections Rooms steht auch mal ein Pferd auf dem Flur. Ein einzigartiges Hotel. Doch es geht nicht nur um Gags.
Hotelreport Siem Reap: Reflections Rooms
Nr. 17: Majestic Saigon Hotel, Saigon/Vietnam
Tradition. Eleganz. Geschichte. Schon Graham Greenes „Stiller Amerikaner“ stand hier an der Straßenecke und schaute auf den Saigon River. Das 1925 eröffnete Majestic ist in Ehren jung geblieben.
Nr. 18: Hotel Bougainvillier, Phnom Penh/Kambodscha
Der Namensgeber des Hotels war nie in Phnom Penh. Und doch hinterließ er Spuren. Das Haus in Kambodschas Hauptstadt wirbt mit dem Claim „Das bequemste Hotel Phnom Penhs“ – und ich mag es halt bequem.
Phnom Penh: Das Hotel Bougainvillier
Nr. 19: Marina Bay Sands, Singapur
Ist der Pool in 200 Metern Höhe eigentlich immer noch der höchste Hotelpool der Welt? Auf jeden Fall ist er ein ungewöhnlicher Ort, um ein Formel-1-Rennen zu verfolgen.
Singapur: Hotel Marina Bay Sands – Pool-Position beim Nacht-GP
Nr. 20: Mekong Sunset View, Luang Prabang/Laos
Im November 2019 war ich dort. Die Zimmer waren etwas abgewohnt, aber was macht das schon, wenn der auf selbstbewusste Art freundlichste und vielleicht jüngste Hotelchef der Welt mit seinem Team den aufmerksamsten Service leistet? Wenn es nichts zu tun gab, fegten sie die Straße vor dem Haus. Inzwischen sind die Zimmer renoviert worden, und wenn ich wieder in Luang Prabang bin, führt mich mein erster Weg zu diesem Hotel.
Nr. 21: Amber Sands Beach Resort, Koh Chang/Thailand
Das Amber Sands liegt auf der Ostseite der Insel Koh Chang im Golf von Thailand. Hier geht die Sonne auf, nicht unter, und es ist deutlich weniger los als im Westen. Ich habe das genossen. Auch hier ist das Meer nur wenige Meter entfernt. Mein Programm: Seele baumeln lassen, lesen, schlafen, ein kurzes Bad im Meer, Massage.
Hotel auf Koh Chang: Amber Sands Beach Resort
Nr. 22: Bagan Hotel River View, Bagan/Myanmar
Selbst auf der weiträumigen Hotelanlage stehen zwei Tempel. Sehr dekorativ und vor allem echt. Dazu kommen der Blick auf den nahen Ayeryarwaddy (Irrawaddy), ein schöner Pool und weitere 1998 Tempel in der näheren Umgebung.
Bagan 1 – Flug ins Reich der Tempel
Nr. 23: Wanderlust Hotel, Singapur
Wieder einmal war ich, auf eigenen Wunsch und bei vollem Bewusstsein, in einem dieser Hotels gelandet, die nicht nur in Singapur den genormten Standard-Herbergen lebhafte Konkurrenz machen. Wo du hinguckst, alles schreit: DESIGN!
Hotel Singapur: Wanderlust – Sein oder Design?
Nr. 24: Saynamkhan River View, Luang Prabang/Laos
Und noch eins dieser einladenden Kolonialhotels im historischen Teil Luang Prabangs. Keines liegt günstiger, zu Fuß zu erreichen sind die wichtigsten Tempel, der Mekong und die besten Restaurants.
Saynamkhan River View, Luang Prabang
Nr. 25: Lakeview Eco Lodge, Kintamani/Bali
Zurück zur Natur. Die Lakeview Eco Lodge liegt etwa 1 300 m hoch mit Blick auf den Vulkan namens Batur, auf den Kratersee Danau Batur und auf das Dorf, das überraschenderweise Batur heißt.
