Auszeichnungen für Chiang Mai und Laos

Bangkok im Smog (Foto: Hartwig Schüler)
Liebe Freunde, WegbegleiterInnen und Südostasienfans,

die Experten des ausgezeichneten Online-Reiseführers Time Out wählten gerade Bangkok zur zweitbesten Stadt der Welt. Nach Kapstadt, vor New York. Eigentlich ein Grund zum Feiern. Eine Momentaufnahme der thailändischen Hauptstadt aber sieht so aus: Smog hüllt die Stadt ein, die Schulen sind geschlossen, der öffentliche Nahverkehr darf zur Entlastung des Straßenverkehrs eine Woche lang kostenfrei benutzt werden und die Medien schreiben: Seit Tagen ist jeder Atemzug gefährlich für die Gesundheit.”

Das Problem wächst von Jahr zu Jahr und betrifft durchaus nicht nur Bangkok. Zehn Millionen Thais suchen derzeit wieder einmal ärztliche Hilfe für ihre Atemwegsprobleme. Die Gründe für die Luftverschmutzung sind vielfältig, den Politikern fällt nicht einmal das Offensichtliche ein: das Abbrennen von Ernteresten oder Zündeln in Wäldern zu verbieten und den Entschluss auch umzusetzen.

Dicke Luft in Bangkok (Foto: Bangkok Post)

Auch die Buchungsplattform Tripadvisor hat ein Ranking pubiziert und die 15 besten Ziele weltweit für Alleinreisende genannt. Dort belegt Bangkok Platz 4, während Chiang Mai Platz 8 einnimmt.

Erstaunlicherweise zählte die Provinz Chiang Mai an einigen Tagen zu den zwei Provinzen in ganz Thailand mit reiner Luft. Nur kurz allerdings, die Werte steigen auch hier, was nicht so stark auffällt, da wir seit Wochen Kaiserwetter haben. Und so hüsteln wir im Sonnenschein der eigentlichen Smogsaison ab Mitte März entgegen.

In der Time Out Rangliste der besten Städte der Welt ist Chiang Mai auf Platz 28 verteten. Das Online-Reisemagazin Lonely Planet wählte Thailands zweitgrößten Ort derweil zu den besten Reisezielen für 2025. Das ist kein Zufall. Gäbe es die dicke Luft nicht, könnte ich mir für mich keinen besseren Lebensmittelpunkt vorstellen.

Lonely Planet: Laos eins der besten Reiseziele in 2025

Laos (Foto Faszination Fernost/B. Linnhoff)

Die Traveller-Bibel Lonely Planet zählt auch Thailands Nachbar Laos zu den besten Reisezielen im neuen Jahr. Eine Einschätzung, der ich mich aus eigener Erfahrung gerne anschließe.

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Drachenbrücke in Da Nang (Foto Faszination Fernost/B. Linnhoff)

Dies und das

Meine Frau Toey (re. neben unserer Freundin Lai) feierte ihren Geburtstag mit kleiner Party und großem Buffet, welches sogar Kartoffelsalat offerierte, den unser thailändischer Freund Yai stets zubereitet wie deutsche Hausmannskost. Wie immer bei siamesischen Wiegenfesten ist das weibliche Geburtstagskind am Ende des Abends Queen of the Cash.

Nach langer Zeit habe ich mal wieder das MAIIAM Museum besucht vor den Toren Chiang Mais, Richtung San Kamphaeng. Ein privates Museum für zeitgenössische Kunst, das allen Interessierten offensteht, die gerne auch die Merchandise-Abteilung besuchen können. Schon vor dem Eingang wartete Spiderman auf mich, nackt (Foto).

Elefantencamps und Sicherheit

Der bedauernswerte Tod einer spanischen Touristin, die bei einer Elefanten-Attacke in einem Camp starb, hat wie zu erwarten die ganze Branche getroffen (Quelle: Bangkok Post). In Thailand gibt es etwa 200 Elefantencamps. Berichten zufolge soll Blanca Ojanguren García, 22, in einem Teich ausgerutscht sein, wo sie im Koh Yao Elephant Care Center in der Provinz Phangnga mit Elefanten badete. Sie verlor das Gleichgewicht und hielt sich am Rüssel des Tieres fest, ehe der in Panik geratene Elefant sie umstieß. Sie erlitt eine Kopfverletzung und starb später im Krankenhaus.

Das genannte Camp war weder in der zuständigen Behörde registriert noch lizensiert. Solange Korruption und Gier verhindern, dass solche Camps kontrolliert und geschlossen werden, muss die gesamte Branche mit Negativmeldungen leben.

Fotos: Pattaya Mail

Mit Nachrichten wie dieser zum Beispiel: In Cherng Talay auf Phuket brach Chaos aus, als ein ent­flo­hen­er Ele­fant durch die Straßen tobte. Das Tier war aus seinem Camp ausgebrochen und in Rich­tung der Cherng Talay Wit­tayakom Schule gerannt. Eine Stahlkette war unglück­lich um seinen Hals gewick­elt, was die Sit­u­a­tion zusät­zlich gefährlich machte. (Quelle: Wochenblitz)

Sollte Trump eines Tages, wie angekündigt, auf die interessante Immobilie Grönland zugreifen, wären auch thailändische Bürger betroffen. Obwohl Grönland nur etwa 57.000 Einwohner zählt, gibt es auf der eisigen Insel Thai-Restaurants; die Speisekarte bietet Rentier und Seehund, aber spicy.

Foto aus dem Jahr 2029: Trump schaut auf sein Werk wie Nero einst auf Rom. By the way: „The Beast“, Trumps neuer Dienstwagen Cadillac One, kann Tränengas und Granaten abfeuern, schreibt die Welt.

Die Karikatur stammt vom mehrfach ausgezeichneten polnischen Satiriker Paweł Kuczyński.

Bis die Tage,

bleibt gesund und geht Rasenmähern aus dem Weg.

Euer

Khun Ben