Bodo in den Medien: So war es bei Lanz, Sat.1 und im MDR
War das eine Woche! Halle, Leipzig, Berlin, Hamburg hießen die Stationen meiner Medientour zum Buch „Ein Leben für die Elefanten“. Alles mit dem eigenen Auto. Ich war echt durch, als ich zum Wochenende bei meinem Freund Arne in Berlin gelandet war. Doch ich würde es natürlich immer wieder machen. In wenigen Tagen habe ich viele interessante Leute kennengelernt, mit der Regisseurin Doris Dörrie ein wenig gequatscht und mit dem coolen Verleger Stefan Krücken. Es war schön, dass ich das alles erleben konnte.
Gerne hätte ich meine Mädels dabei gehabt, meine Frau Jana und meine Tochter Sinah. Doch leider waren die Herbstferien gerade vorbei, Sinah musste wieder in die Schule. So war ich dann allein unter all den schönen Menschen.
Die Tour begann am Sonntag, dem 27. Oktober 2019, mit einem zweistündigen Radiointerview im MDR-Studio in Halle. Am Montag folgte die Nachmittagssendung „MDR um 4“ in Leipzig. Dienstagmorgen klingelte der Wecker in Berlin um 5, das Frühstücksfernsehen bei Sat.1 stand an. Von da aus fuhr ich weiter nach Hamburg. Wegen des DFB-Pokalspiels zwischen dem HSV und dem VfB Stuttgart war schon tagsüber viel los in der Stadt. Da ich zunächst keinen Parkplatz in der Nähe meines Hotels fand, fiel der kurze Schlaf aus, den ich mir vor der Aufzeichnung der ZDF-Sendung „Markus Lanz“ gönnen wollte. Die Sendung wurde am späten Nachmittag live aufgezeichnet und einen Tag später ausgestrahlt.
Zwischenzeitlich traf ich noch den Journalisten Peter Wenig für Geschichten im Hamburger Abendblatt und in der Berliner Morgenpost, inklusive Fototermin im Tierpark Hagenbeck.
„Ich bin kein Medienprofi“
In meinem Leben habe ich mit Medien gute Erfahrungen gemacht. Aber ich bin kein Medienprofi. Rund um die Termine blieb ich mit Gwendolyn Simon und Julia Suchorski vom Rowohlt-Verlag in Kontakt. Welche Botschaften wollte ich rüberbringen, was würde mich im MDR, Sat.1 oder bei Lanz erwarten? Für meine Familie war es im Vorfeld wichtiger, wie ich aussehen würde. Also musste ich mir eine neue Hose, neue Schuhe und drei Pullover kaufen. An dieser Stelle kann ich auch gleich das familiäre Fazit meiner Auftritte liefern: „Du bist immer sympathisch rübergekommen. Der gelbe Pullover beim MDR stand dir am besten!“
Aber wie fällt mein eigenes Fazit aus?
Vor den Sendungen war ich immer ein wenig nervös, aber sobald ich im Studio saß, legte sich das. „MDR um 4“ war für mich ein Heimspiel, und so fühlte ich mich auch. Mit einer halben Stunde stand mir dort die meiste Zeit zur Verfügung, der Moderator hatte das Buch gelesen und war gut vorbereitet. Im Sat.1-Frühstücksfernsehen blieb das Gespräch bei meinen drei Kurzeinsätzen weitgehend an der Oberfläche. Irgendwann stürmte auch noch eine Influencerin auf mich zu, um mich fünf Minuten lang für ihren Instagram-Kanal zu interviewen; ihren Namen konnte ich mir leider nicht merken.
Lanz war dann eine ganz andere Kategorie als die Sendungen vorher.
Speziell vor diesem Auftritt erhielt ich von verschiedenen Seiten diverse Tipps. Darunter auch den, im Sitzen meine Beine übereinanderzuschlagen. Das konnte ich aber nicht in meinen neuen Jeans, sorry. Wer die Sendung gesehen hat weiß, wie sie ablief. Eine knappe Stunde lang wurde über die Debattenkultur in unserem Land diskutiert, natürlich ging es auch um das Wahlergebnis in meiner Heimat Thüringen.
Ich war zwar außen vor bei der Diskussion, aber zwischenzeitlich platzte mir dann doch der Kragen, und so meldete ich mich ungefragt zu Wort. Tenor: „Ich bin zwar nur der Tierfritze, aber wir sollten auch mal über die 76 Prozent reden, die nicht die AfD gewählt haben. Generell sollten wir wieder viel mehr über das reden, was uns eint. Und nicht immer über das, was uns trennt.“ Das Studiopublikum, darunter auch meine alte Weggefährtin Birgit Sieberling, applaudierte.
Nach dem Gespräch des Moderators mit Doris Dörrie war ich dran. Mir war immer klar, dass ich die kleinste Nummer sein würde, ein Anhängsel. Mir blieb nicht viel Zeit. Und ich bin, das sagte ich schon, nicht erfahren in TV-Liveauftritten. Die Bilder, die zu meinem Auftritt aus unserem Camp in Thailand eingespielt wurden, waren toll und halfen mir, die Leute mitzunehmen im Sinne unserer Elefanten. Es war für mich alles in allem keine leichte Situation, und dafür habe ich das aus meiner Sicht ganz gut gemacht. Das Echo vieler Menschen hat mich darin bestärkt. Auch im Studio gab es viel Beifall; nach der Sendung kamen einige Zuschauer auf mich zu und klopften mir auf die Schulter.
Zu guter Letzt war auch noch Peter Wenigs Story im Hamburger Abendblatt toll aufgemacht und geschrieben, so war ich mit der Woche absolut zufrieden. Und ich habe einiges gelernt. Zum Beispiel, dass wir Elefantenleute uns nicht klein machen dürfen. Auch wir sind Tierschützer, das habe ich wohl glaubwürdig vermittelt.
Der gemütliche Teil
Es folgte der private, der gemütliche Teil. Im Tierpark Hagenbeck traf ich mich mit Elefantenpfleger Marius Kienzle. Er hat schon bei uns im Camp in Nordthailand gearbeitet. Er ist noch jung, ihm traue ich zu, einmal ein großer Elefantenmann zu werden. Ein solcher war und ist mein Vorbild Karl Kock. Mit Karl habe ich mich ebenfalls getroffen. Erst haben wir im Tierpark-Restaurant gegessen, dann sind wir an die Dönerbude zum Raki-Saufen gegangen. Wie wir Elefantemleute das manchmal so machen. Karl ist 84 und gerade erst ein paar Monate in Rente – ihn haben die Elefanten jung gehalten.
Was bleibt unter dem Strich von einer turbulenten Woche? Ich habe gemerkt, wie gegensätzlich die Welten sind, in denen wir leben – die Menschen in Deutschland generell, die anderen Gäste in den Sendungen und ich, der Deutsche aus Thailand. Aber wir brauchen alle Menschen, wenn wir etwas für die Elefanten verändern wollen. Nicht nur die Insider. Wie versöhnen wir die konträren Welten? Das ist für mich die größte Herausforderung.
SZ: „Schwerarbeiter und Entspannungsvirtuosen“
Meine Autobiografie fand ein respektables Echo in den deutschen Medien. Leider (aus meiner Sicht) standen viele Besprechungen im Bezahlangebot (u. a. bei der Hamburger Abendzeitung, Berliner Morgenpost, Thüringer Allgemeine), sodass wir sie hier nicht aufführen können. Einige der „öffentlichen“ Rezensionen:
Holger Gertz schreibt in der Süddeutschen Zeitung über
Schwerarbeiter und Entspannungsvirtuosen
Großes Interview in der Abendzeitung München:
Bodo Förster: Ich glaube nicht, dass wir die Elefanten erhalten können
„Gib mir den Rüssel, Kumpel“ – Bodo im Kölner Express
„Gib mir den Rüssel, Kumpel“ – mit dieser Überschrift erschien im Kölner Express ein Porträt über „Thailands bekanntesten „Elefantenflüsterer“. Andrea Kahlmeier hat Bodo Förster interviewt und porträtiert, verbunden mit einem Hinweis auf Bodos Buch „Ein Leben für die Elefanten“.
Auftritt im „Farang“
Björn Jahner ist verantwortlicher Redakteur beim „Farang“, einem deutschsprachigen Magazin, das alle 14 Tage in Thailand erscheint. Pro Ausgabe erreicht das Magazin etwa 20000 Leser (Langzeit-Residenten und Urlauber) und präsentiert ihnen über die trockenen News hinaus die schönen Seiten Thailands. Mit dem Ausdruck „Farang“ bezeichnen die Thais im Übrigen einen „weißen Ausländer“ – Koreaner oder Japaner zum Beispiel sind daher keine „Farangs“.
Björn Jahner war Gast im Camp von Elephant Special Tours. Anlässlich des Erscheinens von Bodo Försters Buch schilderte er im „Farang“ seine Erlebnisse bei Bodo:
„Zuerst der Elefant, dann der Mensch“
„Der Farang“:
Co-Autor Bernd Linnhoff schreibt über die Idee hinter Bodos Buch
„Der Farang“: Ein Buch-Kapitel zum Schnuppern
„Die dramatische Geburt eines Elefantenbabys“
Berliner Morgenpost: Bodo Förster und das Camp in Thailand
Auch die Berliner Morgenpost hat sich ausführlich mit meinem Buch beschäftigt. Der Bezug ist klar: Ehe ich nach Thailand kam, arbeitete ich als Elefantenpfleger im Tierpark Friedrichsfelde. Es war der Beginn seiner lebenslangen Faszination für die sanften Riesen.
Die „Bunte“ und ein kleiner, feiner Tipp
Nun bin ich, zusammen mit Mae Gaeo, der Elefantendame auf dem Cover meines Buches, offensichtlich in der Mitte der Gesellschaft angekommen. Wir haben es gemeinsam in das auflagenstarke Magazin der Stars geschafft und in die unmittelbare Nachbarschaft von Gerhard Richter und Jennifer Aniston. „Elefanten sind sein Leben“, schreibt die BUNTE, „ein berührendes Buch erzählt Bodo Försters Geschichte.“
Amazon: Bodo Nr. 1 bei „Biographien von Asiaten“
Ich bin kein Asiate, aber meine Autobiographie „Ein Leben für die Elefanten“ spielt weitgehend in Asien. Daher passt es, wenn das Buch zeitweise bei Amazon die Nr. 1 der Rangliste „Biographien von Asiaten“ belegt. Ein schöner Erfolg.
